RIFT (Renewable Iron Fuel Technology) heeft een financieringsronde van €11 miljoen afgerond. Pensioenbelegger PGGM (namens Pensioenfonds Zorg en Welzijn), InvestNL en Oost NL zijn ingestapt als nieuwe investeerders. Ook bestaande aandeelhouders Rubio Impact Ventures, Energietransitiefonds Rotterdam (ETFR) en Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM) doen mee in de investeringsronde. Met deze nieuwe investering zal RIFT 2 GWh aan duurtesten uitvoeren in de bestaande industriële pilotfaciliteiten in Arnhem en Helmond. Daarnaast wordt het kapitaal gebruikt om de eerste commerciële contracten af te sluiten. Dit is de laatste stap voordat de technologie commercieel uitgerold kan worden.
RIFT, ontstaan als spin-off van studententeam SOLID van de Technische Universiteit Eindhoven, richt zich op het verduurzamen van industriële warmte in sectoren zoals food & beverage, pulp & paper, keramiek en special chemicals. Deze industrieën staan onder toenemende druk om te verduurzamen en hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, maar hebben vaak geen haalbare, duurzame alternatieven voor handen. RIFT biedt met haar ijzerbrandstoftechnologie een duurzaam warmte-alternatief dat wél implementeerbaar is. De technologie is eenvoudig te implementeren zonder grote aanpassingen in bestaande infrastructuren en is economisch competitief ten opzichte van fossiele brandstoffen. Dit biedt een oplossing voor de uitdagingen waar andere alternatieven, zoals waterstof en elektrificatie, nog vaak tegenaan lopen.
Minder CO2-uitstoot en circulair proces De technologie van RIFT maakt gebruik van ijzerbrandstof, waarbij ijzerpoeder wordt verbrand in een door RIFT ontwikkeld boilersysteem. Tijdens de verbranding komt hoge temperatuur-warmte vrij tot wel 2.000°C, zonder dat hier directe CO2-emissies bij vrijkomen. Het restproduct, roestpoeder, kan efficiënt worden omgezet in bruikbaar ijzerpoeder door middel van waterstof, waardoor het proces volledig circulair is. Daarnaast biedt ijzerbrandstof ook logistieke voordelen: het poeder kan eenvoudig en veilig over zowel korte als lange afstanden worden getransporteerd, vergelijkbaar met de opslag en distributie van olie of kolen. Hierdoor heeft de technologie de potentie om op wereldwijde schaal een alternatief te bieden voor fossiele brandstoffen. De duurzame impact wordt verder versterkt door de minimale stikstofuitstoot, die aanzienlijk lager is dan bij de verbranding van aardgas.
Vervolg op Breakthrough Fellows Programma
De investering komt op een prachtig moment. Onlangs rondde RIFT het prestigieuze Breakthrough Energy Fellows-programma af, dat de startup twee jaar lang heeft ondersteund met financiering en advies. Ashley Grosh, vicepresident Breakthrough Energy: “We hebben RIFT twee jaar geleden geselecteerd voor het Breakthrough Energy Fellows Program vanwege hun baanbrekende innovatie in ijzerbrandstoftechnologie. Door een van de grootste uitdagingen in het verminderen van CO2- emissies aan te pakken - decarbonisatie van industriële warmte - biedt RIFT’s oplossing een doorbraak voor energie-intensieve sectoren. RIFT heeft zich onderscheiden door het opbouwen van een sterk team en het snel behalen van zowel technische als commerciële mijlpalen. We zijn benieuwd naar wat de toekomst in petto heeft voor het team en hun technologie.”
