Gisteren doken we samen met de collega's van Invest-NL dieper in de plantbased waardeketen van de provincie Noord-Brabant. Werkbezoeken aan de Protein Brewery, Revyve, Protix en Cosun onderstreepten de economische kansen die de voedseltransitie biedt, maar benadrukten ook het belang van een sluitend financieringslandschap om transities te versnellen.
Onder de noemer de Scale-Up Plant of Europe werken REWIN, provincie Noord-Brabant en de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM) hard aan het schaalbaar maken van bedrijven die zich richten op de productie van plantaardige eiwitten. Dankzij de strategische ligging tussen innovatiehubs zoals Gent, Delft en Wageningen, beschikt Noord-Brabant over een krachtig ecosysteem van toonaangevende bedrijven, kennisinstellingen en testfaciliteiten.
Koploper investeringen
Brabant is de provincie waarin Invest-NL het meest en het vaakst investeert (33% van het aantal directe investeringen, 27% van het totale investeringsvolume). Investeringen in plantbased krijgen ook binnen het portfolio van Invest-NL een steeds groter aandeel. De transitie richting een duurzaam en klimaatneutraal voedselsysteem en waardeketen is niet voor niets een van de focusgebieden van BOM en Invest-NL.
Gister bezocht ik op uitnodiging van de collega’s van BOM Noord-Brabant met een sterke focus in het bezoek op alle mooie ontwikkelingen op het gebied van eiwittransitie. En dat smaakte zeker naar meer! Met inspirerende bedrijfsbezoeken en een mooie rondetafeldiscussie met veel andere partijen over de opschalingsuitdagingen voor plant based innovaties. En ja financiering is er daar zeker één van.
Kapitaalintensief
In de gesprekken tijdens het werkbezoek werd de kapitaalbehoefte van plantbased start- en scaleups benadrukt. Schalen is voor deze bedrijven erg kapitaalintensief in verband met kostbare faciliteiten en de relatief lange time to market. Publieke financieringen zijn broodnodig om ook private investeringen aan te trekken en dit proces en daarmee de transitie te versnellen. Invest-NL speelt hierin als investeerder een steeds grotere rol. De Scale-Up Plant of Europe werd door de aanwezigen gezien als een ecosysteem-versterkend initiatief.
Het is goed te zien dat de gezamenlijke inspanning voor een gezonde plantbased voedselketen resulteert in een sterke Brabantse aanwezigheid van spelers als Cosun, Protix, Revyve en Protein Brewery. Voorbeelden van zowel internationale wereldspelers als start- en scale-ups. De onderlinge samenwerking is hecht en resulteert in nog meer innovaties die zo nodig zijn voor een duurzame en heerlijke voedselketen.
De samenwerking van BOM met Invest-NL kent een lange historie. Eerder werd actief samengewerkt bij de oprichting van Deeptech Fund en diverse andere directe en fund-to-fund investeringen. Ook trekken Invest-NL en BOM samen op om institutionele beleggers waaronder pensioenfondsen als investeerder te mobiliseren.